Quebrando as Correntes, Parte 3

May 16, 2023

Quinta-feira, 12/01/2023Publicado por: George Hoekstra

Altos executivos do setor de refino foram chamados a Washington, DC, em junho, na época em que os preços do gás nos EUA atingiram o limite máximo do ano, enquanto o governo buscava recomendações sobre como aumentar a oferta de gasolina. Uma sugestão feita à Secretária de Energia, Jennifer Granholm, foi relaxar as especificações de enxofre nos combustíveis, incluindo as especificações de enxofre da gasolina Tier 3. Mas qual é a ligação entre essas regras e a capacidade do sistema de refinação dos EUA para produzir gasolina? No blog RBN de hoje, explicamos como as regras do Tier 3 restringem a capacidade de fornecimento de gasolina nos EUA e discutimos formas de se libertar dessas cadeias.

Na Parte 1 desta série, detalhamos como o “preço” de varejo da octanagem – o principal parâmetro de qualidade e preço da gasolina – tem aumentado continuamente ao longo da última década, liderado por um mercado agora impactado mais pela demanda do que pelos custos de produção. No entanto, ao mesmo tempo que a procura de octanas tem vindo a aumentar, uma série de factores têm restringido a oferta de octanas e recentemente provocaram uma subida do preço de retalho da octanagem, medido pela diferença entre os preços na bomba da gasolina premium e da gasolina normal, o que tem passou de um diferencial de 20 centavos para cerca de 80 centavos por galão. Na Parte 2, nos concentramos em um fluxo crítico de refinaria denominado gasolina de cracker catalítico fluido (FCC). É produzido na FCC (ver oval preto tracejado na Figura 1), um reator químico que “quebra” moléculas de óleo com alto teor de enxofre em valiosas moléculas de gasolina. A gasolina FCC (rotulada como nafta FCC) representa 40% do fornecimento de gasolina nos EUA.

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