Preservacionista histórico de OC compra a histórica torre de água de Seal Beach

Jun 27, 2023

Muitos residentes de Orange County viram de longe a histórica torre de água de Seal Beach, mas quando os detalhes do marco são examinados mais de perto, eles contam a história de seu passado variado.

A estrutura de 87 pés de altura na 1 Anderson St. foi construída em 1892, e esse ano está gravado na porta da frente junto com os anos de 1940, 1985 e 2016.

“Ela foi construída pela Southern Pacific Railroad para fornecer água às locomotivas a vapor que vêm de Santa Bárbara para San Diego”, disse o Dr. Gregg DeNicola, um preservacionista histórico de Orange County que recentemente comprou a torre de água com sua esposa, Mary, por US$ 4,5. milhão.

A cada 16 quilômetros ou mais, os trens precisavam ser reabastecidos com água para criar vapor.

“Na verdade, havia dezenas deles construídos ao longo da costa”, disse DeNicola.

O ano de 1940 está gravado na porta para marcar o ano em que a torre foi ampliada para um tanque de sequoias de 75.000 galões pela Santa Fe Tank & Pipe Co.

Na década de 1970, a torre era considerada uma monstruosidade, infestada de cupins e coberta de pichações.

A cidade começou a fazer planos para desmontar a estrutura, mas um residente local chamado George Armstrong estimulou a comunidade a salvá-la. Armstrong era professor de matemática no Long Beach City College, mas antes disso ele trabalhava como ônibus no Sam's Seafood, do outro lado da rua da torre de água.

“Ele tentou a base e havia piquetes subindo e descendo as ruas”, disse DeNicola.

Armstrong conseguiu comprar a torre, salvando-a da demolição.

“No entanto, ele não estava fora de perigo”, disse DeNicola. “Assim que a cidade aprovou mantê-lo, a Comissão Costeira se envolveu.”

Armstrong planejou transformar a torre de água em uma casa, o que a Comissão Costeira acabou concordando em permitir, desde que continuasse a se parecer com uma torre de água.

“Ele contratou um empreiteiro histórico para fazer com que parecesse que era apenas uma casa”, disse DeNicola.

Em vez de transportar equipamentos e usar guindastes para a construção, a torre foi retirada da base e convertida em uma casa de três níveis no solo antes de ser recolocada. O “1985” gravado na porta significa o ano em que a torre foi reaberta como residência.

Em 1992, Armstrong vendeu a torre para o então chefe dos bombeiros de Lynwood, Jerry Wallace, que morou na casa por 11 anos.

“Ele o colocou no mercado quatro vezes entre 1994 e 2012”, disse DeNicola.

Foi só em 2016, o último ano gravado na porta, que Wallace vendeu a torre aos investidores imobiliários Scott Ostlund e Barret Woods por US$ 1,5 milhão. Os sócios restauraram a casa e a abriram para passeios e aluguéis por temporada.

Então, como DeNicola se tornou o novo proprietário da casa incomum?

DeNicola está há muito comprometida com a preservação da história do Condado de Orange.

Ele atua no conselho da Laguna Beach Historical Society e iniciou uma organização sem fins lucrativos chamada Citrus Historic and Preservation League (CHAPEL). Ele também auxiliou na preservação e redesenho do frigorífico em Yorba Linda.

“Possivelmente seria demolido e eu o restaurei para um estilo de embalagem. Porém, é um consultório médico”, disse DeNicola. “Então eu tenho essa coisa de história em mim.”

DeNicola encontrou uma reportagem no Wall Street Journal sobre a torre de água e, embora conhecesse a casa, ela não estava à venda. Então, alguns meses depois, ele estava trabalhando com uma corretora de imóveis para procurar um imóvel à beira-mar, e ela lhe enviou uma listagem da torre de água como uma piada. DeNicola disse ao corretor de imóveis que estava realmente interessado.

A base da torre abriga duas garagens para dois carros e um quarto que servia de alojamento para um vigia noturno.

“Quando eu era criança, havia todos esses filmes de Vincent Price em que você aperta um botão e uma porta estranha se abre”, disse DeNicola enquanto abria uma estante de livros para revelar um corredor que levava a uma pequena sala.

Uma cachoeira homenageia o passado da torre de água da estrutura, e um banheiro é decorado com estopa e barris.